Banda gástrica: una solución eficaz contra la obesidad
¿Por qué una banda gástrica? La obesidad y el sobrepeso severo afectan cada vez más a las poblaciones de todos los países industrializados y empiezan a representar un verdadero reto para los investigadores científicos y la profesión médica en general. Frente a estos fenómenos, que se están convirtiendo en verdaderos problemas de salud a escala mundial, la tecnología aporta su granito de arena para ayudar a las personas que padecen un sobrepeso insalubre y que han probado todas las soluciones en vano.
La banda gástrica es una de las técnicas cada vez más comunes para tratar la obesidad. Hoy analizamos su funcionamiento, resultados, limitaciones y riesgos.
¿Quién puede someterse a una banda gástrica?
La banda gástrica no es sólo para quien tiene unos kilos de más y busca una solución milagrosa a su problema de sobrepeso. La banda gástrica está pensada para personas que padecen obesidad desde hace al menos 3 años, y que tienen un exceso de peso que sólo puede eliminarse mediante cirugía.
La banda gástrica puede considerarse cuando un individuo tiene un IMC (Índice de Masa Corporal) superior a 35-40, asociado a un problema de salud como hipertensión, diabetes, artrosis o problemas cardiovasculares. Si, tras múltiples intentos de hacer dieta bajo la supervisión de profesionales sanitarios, no se observa ningún cambio en el paciente, el médico tratante puede plantearse la banda gástrica.
El procedimiento: ¿en qué consiste la banda gástrica?
El procedimiento consiste en colocar una banda en la parte superior del estómago. Esta banda creará una pequeña bolsa con una capacidad de unos 15 ml, que contendrá los alimentos ingeridos de forma muy limitada. Al reducir mecánicamente la capacidad de absorción normal del estómago, se consigue una reducción radical de la cantidad de alimentos ingeridos y, por tanto, de las calorías absorbidas. Esto conduce a una pérdida de peso significativamente rápida.
Ejemplo de banda gástrica
La LAP-BAND APR, diseñada por OMNIFORM y desarrollada por los laboratorios franceses Allergan, ofrece un sistema de banda gástrica ajustable que puede apretarse o aflojarse según las necesidades, bajo supervisión médica.
El ajuste del tamaño de la bolsa tiene lugar en el postoperatorio, en modo percutáneo, es decir, a través de la piel. La anchura del anillo se modifica inyectando en él un líquido de relleno.
Reflexión previa
La colocación de una banda gástrica es una decisión importante, con consecuencias en la vida cotidiana. Antes de decidir someterse a la operación, es necesario realizar una evaluación completa, que incluye varias consultas con diversos profesionales de la salud: nutricionista, endocrinólogo, psiquiatra, cardiólogo y neumólogo. Una fibroscopia gástrica comprobará el estado del estómago, su capacidad para soportar la operación y retener la banda.
Durante la operación
La banda gástrica se realiza bajo anestesia general. La intervención se realiza por laparoscopia, una técnica quirúrgica menos invasiva que permite realizar la operación sin abrir la cavidad abdominal. Se introduce dióxido de carbono (CO2) en la cavidad abdominal para crear una presión positiva que levante la pared y permita al cirujano operar directamente en el estómago, utilizando una cámara.
La banda gástrica dura aproximadamente 1 hora y suele ir seguida de 3 ó 4 días de hospitalización. La recuperación completa tiene lugar entre 8 y 10 días después de la operación. La operación apenas duele y sólo deja 3 cicatrices de 1 a 1,5 cm, prácticamente invisibles.
Seguimiento riguroso tras la operación
Para que la cirugía de banda gástrica sea un éxito, es esencial un seguimiento postoperatorio a largo plazo. La alimentación se reanuda gradualmente, al principio con alimentos líquidos o mezclados, seguidos de comidas pequeñas y normales. Una vez que se han reintroducido con éxito todos los alimentos habituales en la dieta diaria, y sólo si el paciente ya no pierde peso, se puede apretar la banda gástrica para reducir de nuevo la capacidad de la bolsa de alimentos. Este ajuste se realiza sin anestesia y no requiere cirugía. Lo realiza el profesional sanitario, bajo control radiológico.
Es necesario un seguimiento con un nutricionista, el cirujano y posiblemente un psiquiatra para garantizar que el paciente se adapta bien a su nuevo estilo de vida.
¿Cómo viviré mi vida diaria con una banda gástrica?
La banda gástrica reduce considerablemente el tamaño del estómago. Esto hace imposible comer grandes cantidades de alimentos. Por eso trastornos de la alimentación (BED), como la bulimia, las compulsiones y los antojos, deben resolverse antes de plantearse la banda gástrica.
La banda gástrica requiere que coma muy, muy despacio, en pequeños bocados, y que mastique muy bien. En cuanto ingiera el primer bocado, la bolsa situada encima de la banda estará llena y usted se sentirá saciado. Por lo tanto, debe esperar a que la comida atraviese la barrera de la banda; de lo contrario, la comida se acumulará en el esófago, provocando regurgitaciones y/o vómitos. Lo ideal es que las comidas duren entre 30 y 45 minutos y que se realicen en una posición sentada y tranquila, sin estrés, para favorecer la ingesta lenta de alimentos y evitar los espasmos, que imposibilitarían la ingesta. Se desaconseja encarecidamente beber durante las comidas.
CUIDADO, ciertas carnes y ensaladas verdes tienden a provocar espasmos y deben mezclarse o eliminarse totalmente de la dieta. Es importante evitar el picoteo y hacer 3 comidas al día en la medida de lo posible, para evitar la dilatación del esófago.
Por último, los líquidos deben tomarse lentamente, a pequeños sorbos, entre las comidas, y nunca del biberón. Las bebidas gaseosas, incluso las dietéticas, deben evitarse a toda costa.
Como puede ver, la banda gástrica implica cambios rigurosos y restrictivos en el estilo de vida, y las recomendaciones deben seguirse al pie de la letra.
¿Qué resultados puedo esperar de la banda gástrica?
Los resultados dependen en gran medida del grado de cumplimiento de las restricciones dietéticas. Algunas personas pierden hasta el 80% del exceso de peso en menos de 2 años, con una media de alrededor del 50%. En las primeras fases, no es raro perder 1 kilo a la semana o más.
La colocación de una banda gástrica y la pérdida de peso resultante pueden conducir a la eliminación parcial o total de patologías relacionadas con el exceso de peso (hipertensión arterial, diabetes, apnea del sueño, etc.).
La pérdida de peso se mantiene mientras la banda permanece colocada. Es totalmente posible retirar la banda gástrica, pero en todos los casos se recupera peso. Los efectos de la banda gástrica pueden disminuir a veces a largo plazo, en los casos en que el esófago se dilata, y precisamente para evitar este fenómeno es esencial seguir una dieta equilibrada, sin excesos ni desviaciones.
También es muy recomendable hacer ejercicio regularmente para tonificar el cuerpo y minimizar la rápida relajación del tejido cutáneo, que puede resultar antiestética.
¿Existen complicaciones con la banda gástrica?
En la gran mayoría de los casos, la operación es fácil y sin complicaciones.
En raras ocasiones, el estómago o el esófago pueden perforarse, o puede producirse una dilatación aguda de la bolsa gástrica superior. Las bebidas carbonatadas tienden a favorecer este último fenómeno, por lo que se eliminan de la dieta.
Si se ingieren demasiados alimentos a la vez, pueden producirse vómitos. Este problema debe evitarse a toda costa, ya que puede provocar quemaduras en el esófago y/o el estómago, obligando a retirar la banda gástrica de forma permanente. También puede provocar el desplazamiento de la banda, que también deberá retirarse.
Si el esófago se dilata al cabo de varios años, pueden almacenarse alimentos en él, lo que obligará a retirar la banda.
En caso de complicaciones o fracaso, la banda gástrica también puede retirarse por laparoscopia.
La banda gástrica, un tratamiento eficaz de la obesidad
La banda gástrica da excelentes resultados en casos de sobrepeso y obesidad graves. Un estudio reciente calificó la banda gástrica de interés público como medio para combatir estos fenómenos crecientes.
Sin embargo, está muy claro que la banda gástrica implica un cambio radical en el estilo de vida, que requiere una preparación psicológica y conductual previa exhaustiva.
